現代名匠：杜氏釀酒師安田宣久

圖片來源：YAKUSAS官網

承蒙各界支持，國分酒造的杜氏釀酒師安田宣久，榮獲厚生勞動大臣(類似台灣的衛福部部長)所頒發的2017年度「現代名工」稱號。

能獲頒此份殊榮，安田由衷感謝大家一直以來的支持。

「現代名工」是厚生勞動大臣參考技能獎員會的意見後，從全國都道府縣知事等所推薦的人才中選出的，是日本優秀技師的最高標準。

安田先生是鹿兒島縣繼八千代傳酒造的吉之正美（2009年獲獎）和鹿兒島酒造的黑瀨靖光（2013年獲獎）之後第三位獲得該獎項的首席釀酒師。能與偉大的釀酒師們齊名，安田先生深感榮幸。

同清酒一般，從新手到老手，燒酎產業中也有許多被稱為「杜氏」的專業釀酒師，希望透過這次受獎的機會，告訴人們燒酎產業和日本清酒一樣有許多極具特色的釀酒師，並期待這個產業的未來會更加精彩。

關於安田宣久

圖片來源：YAKUSAS官網

安田宣久，1951年出生。從鹿兒島大學農學部畢業後，他開始在當地一家公司工作。 1985年，加入國分酒造協業組合（現國分酒造株式會社）。在當時的首席釀酒師今城先生（阿多郡首席釀酒師）的指導下學成了燒酎的釀造方法。 1992年，成為國分酒造的首席釀酒師。 1997年，開始試驗培育紅薯(地瓜)麴，並成功開發出燒酎產業第一個100%紅薯(地瓜)釀製的燒酎「いも麹芋」。自2003年起，國分與霧島市農民谷山英時先生合作，復育了大正時代的紅薯品種｢蔓無源氏｣，並成功製成了採用該品種釀造的｢蔓無源氏｣燒酎。2012年，以自身獨創的手法成功研發出具有類似荔枝濃郁香氣的「安田」燒酎，並重現明治維新時期釀造法的「維新一滴」，目前仍以獨有釀造法持續研發不同的紅薯燒酎。

技能與成就

圖片來源：國分酒造官網

由於長年從事紅薯燒酎的釀造經驗，國分酒造製麴技術相當出色。他們建立採用固態發酵技術提煉紅薯麴的方法：直接將種麴(或譯米麴菌)加入紅薯中進行發酵。除了開發出使用100%紅薯所製成的燒酎，國分更致力於其他新品的研發，如以需耗時三日才可完成的「老麴」及二次醪進行長期發酵，以大正時代釀酒古法所製成的紅薯燒酎。另外，國分亦透過研究會等相關組織團體提供紅薯麴相關的技術，為新一代人才的培育做出貢獻。

對釀酒師安田信久而言，最大成就必然是使用「紅薯麴」開發出的100%紅薯燒酎。 1997 年，他在初次研究時，幾乎扔掉了所有紅薯泥，仍遲遲無法從中提取出酒精；但安田先生選擇不放棄，持續反覆研究，最後確立了將種麴直接加入紅薯做固態發酵的製麴法。

有了「現代名匠」稱號的鼓勵，國分期許自己在釀酒師安田宣久的帶領下，繼續努力打造美味的紅薯燒酎。